Videoservere IP pentru camere video - Conversia analog-digitală
În cazul în care utilizatorul dorește să integreze un sistem analogic existent într-unul digital IP, fie pentru modernizare, fie pentru ca imaginile dintr-o anumită locație să fie transmise și înregistrate la distanță pentru redundanță, prin internet sau intranet, fără a fi condiționat de tipul de cameră video utilizată, poate folosi dispozitive de tip videoserver. Acestea preiau un semnal video analogic, îl eșantionează, transformându-l într-un semnal digital și îl transmit prin rețele de date fie continuu (broadcast), fie la cerere (TCP/IP, UDP).
Videoserverului i se poate aloca o adresă IP proprie, la care se pot conecta utilizatorii; în funcție de preferințele administratorului videoserverului, accesul la imagini poate fi liber sau protejat prin parolă. La acest dispozitiv se poate conecta orice cameră video analogică pentru a prelua imagini și a le transmite prin intranet sau internet. Astfel, sistemele sau camerele analogice pot fi integrate în sisteme digitale IP.
Primele camere de supraveghere video digitale IP au apărut prin integrarea unui videoserver în interiorul acestora.
Utilizarea camerelor video analogice poate aduce flexibilitate în alegerea soluției adecvate spațiului ce urmează a fi monitorizat, acestea fiind disponibile pe piață într-o mare varietate constructivă, permițând realizarea unor sisteme hibride, analog-digitale.
Videoserverele pot fi utilizate atât împreună cu sistemele de achiziție și înregistrare locală a imaginilor, cât și pentru aplicații de supraveghere în care nu este necesară sau nu este posibilă înregistrarea locală a imaginilor. Dimensiunile reduse ale acestor echipamente permit amplasarea lor în cele mai variate locații.
Accesarea imaginilor de la camerele video transmise de videoservere se poate face de la orice distanță, direct din browser-ul utilizatorului (de exemplu, Internet Explorer, Firefox, Google Chrome, Opera etc.) sau printr-o aplicație software specializată preinstalată, care, de regulă, este furnizată de producătorul videoserverului. Prin intermediul acestei aplicații, utilizatorii pot comanda, pe lângă vizualizarea imaginilor, și înregistrarea lor pe oricare dintre echipamentele de la care s-au conectat la videoserver. Înregistrarea imaginilor se poate face la detectarea mișcării, continuu sau conform unui program prestabilit.